Une lésion de la moelle épinière (LME) est un événement grave qui altère la vie des personnes atteintes d'un traumatisme ou d'une blessure à la colonne vertébrale. On estime que 17 500 cas de LME surviennent chaque année aux États-Unis. Pour les personnes touchées, le processus de guérison peut être confronté à de nombreux obstacles mentaux et physiques.
Au fil du temps, de nombreux patients atteints de lésions de la moelle épinière s’intéressent aux thérapies complémentaires – comme l’acupuncture, la méditation et la massothérapie – pour soutenir l’esprit et le corps. Mais quels sont les bienfaits du massage pour les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière, et est-il sécuritaire de l’essayer ?
Étonnamment, le massage peut avoir des effets positifs pour de nombreux patients atteints de lésions de la moelle épinière, mais sa pertinence dépendra de votre situation particulière. Voici les avantages et les conseils de sécurité à connaître avant de commencer.
Aperçu des lésions de la moelle épinière
En termes simples, une lésion de la moelle épinière survient lorsque les tissus et les nerfs entourant la colonne vertébrale sont endommagés. Les causes les plus courantes de lésion de la moelle épinière sont les chutes catastrophiques et les accidents de voiture, mais elle peut également survenir à la suite de blessures sportives, d'interventions chirurgicales et d'autres situations plus rares. Et pour certains, elle peut provenir de conditions qui affectent la santé de la colonne vertébrale.
Il existe différents degrés de gravité des lésions de la moelle épinière. Il existe par exemple des lésions complètes ou incomplètes, qui peuvent influer sur la perte de mouvement et de sensibilité.
Au-delà de cela, l'emplacement de la blessure aura également un impact sur les parties du corps touchées. Mais chaque fois que la colonne vertébrale est endommagée, cela peut entraîner des changements dans les mouvements, les sensations et la force sous le site de la blessure.
Traitements des lésions de la moelle épinière
Même si la LME peut changer une vie, la bonne nouvelle est que les traitements et les technologies d’assistance progressent chaque année.
Dans cet esprit, voici quelques-unes des étapes les plus courantes que les médecins recommandent aux patients en cours de rétablissement :
Thérapie de réadaptation
La rééducation est un élément essentiel du rétablissement après une lésion de la moelle épinière. La plupart des patients qui subissent une lésion de la moelle épinière travailleront avec une équipe de professionnels expérimentés, notamment des infirmières, des physiothérapeutes, des ergothérapeutes et des psychologues, le tout sous la direction d'un médecin spécialiste de la lésion de la moelle épinière.
L'équipe s'efforcera de permettre au patient de faire le plus de progrès possible, tant sur le plan physique que mental. Au total, la thérapie peut durer plusieurs mois, en hospitalisation et en ambulatoire.
Technologies d'assistance
En plus de la thérapie, il existe de nombreuses technologies d'assistance conçues pour améliorer la qualité de vie des patients atteints de LME. Si vous ou un de vos proches souffrez d'une LME, votre équipe soignante peut vous recommander du matériel pour vous aider à :
- Mouvement
- Manger et se toiletter
- Utiliser la salle de bain
- Contrôle environnemental (pour aider à faire fonctionner les lumières, les appareils, etc.)
- Transfert et positionnement
Chirurgies et médicaments
Le traitement immédiat des patients atteints de lésions de la moelle épinière comprend souvent une intervention chirurgicale en cas de traumatisme de la colonne vertébrale ou d'autres parties du corps. À plus long terme, les médecins peuvent recommander des médicaments, tels que des AINS, des relaxants musculaires, etc., pour aider à gérer la douleur et d'autres symptômes.
Intérêt pour les thérapies complémentaires
Lors de leur convalescence après une lésion de la moelle épinière, les patients ont sans aucun doute besoin de beaucoup de soutien de la part de leur équipe médicale et de leurs proches. Mais au-delà de cela, les recherches ont montré que de nombreux patients sont également curieux d'essayer des outils naturels pour améliorer leur bien-être.
Dans une étude publiée dans la revue Spinal Cord , des chercheurs ont examiné les opinions des patients atteints de lésions de la moelle épinière et des professionnels de la santé sur la médecine alternative. Ils ont constaté que les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière, ainsi que leur famille et leurs amis, avaient une opinion positive et étaient intéressées par l’essai de thérapies alternatives. Alors, quels sont les avantages de la massothérapie ?
Quels sont les bienfaits de la massothérapie?
Le massage est une pratique apaisante basée sur le toucher, très populaire auprès des personnes souffrant de maladies chroniques. Parmi ses effets positifs, on peut citer :
Réduire la douleur
Étant donné que les patients atteints de lésions de la moelle épinière sollicitent les muscles situés au-dessus de la zone blessée, ils peuvent ressentir des douleurs au niveau du cou, des bras ou des épaules au fil du temps. Heureusement, la légère pression du massage peut aider à apaiser de nombreux types de douleurs musculaires.
Un essai contrôlé randomisé de 2017 a examiné les bienfaits du massage pour les lésions de la moelle épinière. Les participants ont été divisés en deux groupes : l’un a reçu un massage suédois du haut du corps et l’autre a essayé la relaxation par imagerie guidée. Fait remarquable, les deux groupes ont signalé une amélioration du niveau de douleur et une diminution de la fatigue au bout de cinq semaines.
Limite le stress
Le soutien de la famille, des amis et des équipes soignantes peut aider les patients à rester résilients et en bonne santé émotionnelle après une lésion de la moelle épinière. Mais à part cela, les méthodes de soins personnels comme le massage peuvent aider à réduire le stress quotidien .
En effet, un massage approprié peut aider le corps à passer du mode « combat ou fuite » au mode « repos et digestion ». Il peut ainsi ralentir le rythme cardiaque, calmer la respiration et procurer une sensation générale de relaxation.
Améliore l'humeur et le bien-être mental
En plus de soulager le stress, un bon massage peut agir comme un puissant stimulant de l'humeur. C'est particulièrement vrai pour le massage par le toucher effectué par un thérapeute ou un proche, qui peut contribuer à apporter une poussée d'endorphines de bien-être au corps.
Ce sont des hormones que votre corps libère en réponse à des expériences agréables et qui agissent comme des analgésiques naturels et des anti-stress. Ainsi, quelques minutes de massage peuvent suffire à apporter un réel boost à votre bien-être.
Soutient la santé musculaire
Dans l'ensemble, la pression saine du massage est un excellent moyen de soutenir la santé musculaire. Les techniques appropriées peuvent aider à :
- Favorise une circulation sanguine saine pour apporter plus de nutriments et d'oxygène à différentes zones
- Briser la raideur et les tissus cicatriciels , contribuant au confort et à l'amplitude des mouvements
- Soulage les points de déclenchement , autrement dit les bandes musculaires irritables souvent situées près du haut du dos et des omoplates
- Aide à apaiser les douleurs après les séances d'entraînement ou une utilisation excessive
Peut compléter le traitement de certains problèmes de santé
Pour certains patients, le massage peut aider à gérer la douleur d’autres problèmes de santé plus mineurs, comme une tendinite, des spasmes musculaires ou même des céphalées de tension. De plus, les gens le trouvent souvent apaisant pour des affections telles que :
- Douleurs articulaires et arthrite
- Douleurs du milieu au haut du dos
- Syndrome du canal carpien
- Insomnie
- Fibromyalgie
- Douleur et raideur à l'épaule
- Douleur au cou
Soutenir l'amplitude des mouvements et la flexibilité
Pour les personnes souffrant d’articulations raides et douloureuses, comme celles des épaules et des bras, un bon massage peut aider à soutenir la flexibilité et l’amplitude des mouvements (ROM).
Dans une méta-analyse de 2017 , des chercheurs ont examiné sept études portant sur 237 participants pour voir comment le massage affectait la mobilité des épaules. Les participants venaient d'horizons très différents, y compris des personnes âgées et des personnes souffrant de douleurs générales à l'épaule.
Étonnamment, le massage s’est révélé utile pour améliorer l’amplitude de mouvement de l’épaule, en particulier la flexion et l’abduction. Le massage sportif a fait la plus grande différence, en utilisant des techniques comme l’effleurage (glissement), le pétrissage (pétrissage) et la friction.
Favorise un repos sain
Enfin, le massage est un outil simple et naturel qui peut favoriser un sommeil sain. Il fonctionne grâce à tous les avantages mentionnés ci-dessus, notamment le soulagement de la douleur, la relaxation, la stimulation des endorphines et le soulagement général du stress.
Alors, comment pouvez-vous en tirer profit ? Pour commencer, vous pouvez essayer un massage doux et léger de 10 minutes effectué par un proche pour plonger votre corps dans un état de relaxation plus profond avant d’aller au lit. Cela peut vous aider à réduire le temps nécessaire pour vous endormir et le lendemain, vous pourriez même vous réveiller plus reposé que d’habitude.
L’assurance couvre-t-elle le massage professionnel en cas de lésion de la moelle épinière ?
« L’assurance couvrira-t-elle les massages en cas de lésion de la moelle épinière ? » est une question courante chez les patients atteints de LME.
En bref, les massages sont parfois couverts par l'assurance maladie. Cependant, cela dépend de votre couverture spécifique et du fait que ces soins fassent ou non partie du plan de traitement prescrit par votre médecin.
Parfois, les physiothérapeutes utilisent un type de massage appelé « thérapie manuelle » pour manipuler les muscles et les tissus cicatriciels lors des rendez-vous. Dans ces cas, le massage est généralement couvert par l’assurance, car il fait techniquement partie de la séance de physiothérapie.
Dans l'ensemble, chaque régime d'assurance est différent. Il est donc préférable de vérifier auprès de votre prestataire de soins et de votre équipe soignante si ce régime pourrait être couvert pour vous.
Quels sont les meilleurs types de massage pour les patients atteints de LME ?
En matière de massage pour les lésions de la moelle épinière, toutes les modalités ne conviennent pas à tous les patients. C'est pourquoi il peut être utile de se renseigner sur les différents styles de massage qui existent ( et sur ce à quoi s'attendre de chacun ).
Voici quelques types de massothérapie à connaître, ainsi que leurs utilisations et techniques :
Massage médical
Le massage médical (ou thérapeutique) est généralement associé à un plan de traitement pour cibler des problèmes de santé spécifiques.
Vous ne trouverez pas ce type de massage dans un spa de jour. Il est plutôt proposé par des massothérapeutes agréés (LMT) dans certains hôpitaux et cliniques qui travaillent au sein d'équipes de soins plus importantes. Ces thérapeutes ont généralement une formation plus avancée, ce qui leur permet de travailler de manière sûre et efficace avec les patients dans les établissements de soins de santé.
Bien que les techniques puissent être similaires à celles du massage de relaxation, les massothérapeutes médicaux ont tendance à effectuer un travail plus ciblé sur les tissus mous du corps. Ils peuvent aider les patients à soulager les tensions musculaires,le syndrome du canal carpien et d'autres problèmes de santé.
Massage suédois
Le massage suédois est l'un des types de massage les plus apaisants qui existent. Il consiste en des mouvements légers et longs, un pétrissage doux, des vibrations apaisantes et des frictions. Le but du massage suédois est de :
- Favorise une circulation sanguine saine
- Soulager la raideur et la tension musculaire
- Soutenir la mobilité
- Réduire les douleurs et les courbatures
- Procure une relaxation profonde et un soulagement du stress
Dans l’ensemble, cette modalité est l’une des formes de massage les plus douces et les moins risquées à essayer. Les gens l’utilisent pour tout, des douleurs lombaires aux douleurs cervicales et à d’autres problèmes médicaux. Et pour les patients atteints de LME, sa légère pression peut en faire l’une des options les plus sûres à envisager avec votre médecin.
Massage d'aromathérapie
Le massage aromathérapeutique peut impliquer de nombreuses techniques de massage différentes. Mais la différence est qu'il consiste à ajouter des huiles essentielles, comme le romarin, le jasmin ou la lavande, à la séance. Cela peut apporter des avantages supplémentaires tels que :
- Une sensation plus profonde de calme, de relaxation et de paix
- Soulagement de la tension générale et des douleurs musculaires
- Une amélioration accrue du bien-être mental
Le massage des tissus profonds est-il bon pour les patients atteints de LME ?
Le massage des tissus profonds utilise une pression profonde pour manipuler les muscles, briser les tissus cicatriciels et favoriser la guérison. Cependant, il a tendance à être plus risqué que d'autres types de massage. Pour cette raison, il n'est pas toujours adapté aux patients souffrant de maladies plus graves comme des lésions de la moelle épinière.
Certains des risques potentiels incluent :
- Risque accru de déchirures ou de fractures des tissus
- Douleur après une séance (si mal effectuée)
- Peut déloger les caillots sanguins
- Peut aggraver d’anciennes blessures (ou en provoquer de nouvelles)
Dans l’ensemble, il est préférable de travailler avec votre équipe soignante pour déterminer quels types de massage pourraient être sûrs et bénéfiques pour vous.
Trouver votre massothérapeute : ce qu'il faut rechercher
Si vous souhaitez essayer le massage pour une lésion de la moelle épinière, comment pouvez-vous être sûr que le massothérapeute que vous choisissez vous conviendra ? En bref, recherchez quelqu'un qui :
- Est titulaire d'une licence . Dans la plupart des régions, cela signifie que votre thérapeute a suivi entre 500 et 1 000 heures de formation.
- A une formation avancée . En particulier, les patients atteints de LME peuvent bénéficier du choix d'un thérapeute qui a suivi une formation spécifique à leur pathologie. Il peut être difficile de trouver quelqu'un qui corresponde à vos critères. Mais si vous ne savez pas où chercher, demander conseil à votre médecin est toujours un bon point de départ.
- Est compatissant . Ceux qui recherchent un massage auront intérêt à choisir une personne patiente, compatissante et à l'écoute. Donc, si votre première masseuse ne possède pas les qualités que vous recherchez, n'ayez pas peur d'essayer un autre prestataire.
Risques liés aux massages et conseils de sécurité
Si vous connaissez les lésions de la moelle épinière, vous savez peut-être que des complications à long terme peuvent survenir après la blessure initiale. Et même si le massage est un remède globalement sûr et naturel, il ne fonctionne pas toujours pour tout le monde.
Cela étant dit, voici quelques contre-indications et conseils de sécurité à garder à l’esprit :
Contre-indications du massage
Étant donné que certains problèmes de santé et certains médicaments peuvent interagir négativement avec le massage, il peut arriver que vous ayez besoin de consulter un expert avant de commencer.
Voici quelques situations auxquelles il faut prêter attention :
- Caillots sanguins . Les personnes présentant un risque élevé de caillots sanguins devraient consulter leur médecin avant d’essayer la massothérapie.
- Problèmes médicaux aigus tels que fractures, déchirures musculaires ou interventions chirurgicales récentes.
- Médicaments. De nombreux médicaments comme les anticoagulants, les analgésiques et autres peuvent réagir négativement au massage. Assurez-vous de vérifier auprès de votre médecin si vous prenez des médicaments sur ordonnance.
- Cancer. Si vous avez reçu un diagnostic de cancer, il est important d'obtenir le feu vert d'un oncologue avant de commencer.
- Infections et maladies contagieuses comme la grippe, le rhume ou une infection bactérienne.
- Consultez votre médecin si vous avez des doutes sur une condition.
Rester en sécurité tout au long du chemin
Une fois que vous aurez obtenu l’autorisation d’essayer le massage, voici quelques conseils de sécurité généraux à garder à l’esprit avant de commencer votre voyage.
- Communiquez ouvertement . Si quelque chose vous met mal à l'aise ou ne vous semble pas normal, n'hésitez pas à en informer votre massothérapeute. Un bon massothérapeute sera à l'écoute de vos préoccupations et adaptera la séance pour que vous vous sentiez à l'aise.
- Soyez attentif aux sensations de votre corps . Qu'est-ce qui vous semble relaxant ? Qu'est-ce qui vous semble moins agréable ? Que vous soyez dans une clinique de massage locale ou que vous travailliez avec un physiothérapeute, soyez attentif aux réactions de votre corps aux différents niveaux de pression et de toucher.
- Demandez conseil à votre équipe soignante . Les lésions de la moelle épinière sont des pathologies complexes qui peuvent souvent s'accompagner de problèmes de santé secondaires. En travaillant directement avec votre médecin spécialiste des lésions de la moelle épinière, vous pouvez vous assurer de prendre les mesures appropriées pour rester en sécurité.
L'essentiel
Les lésions de la moelle épinière sont des événements graves et inattendus qui bouleversent le cours de la vie d'une personne. Surmonter une lésion de la moelle épinière et s'y adapter est l'un des plus grands défis auxquels une personne peut être confrontée, et cela nécessite le soutien de ses proches, de ses amis et d'une équipe de réadaptation.
Tout au long du processus de guérison, certains patients peuvent bénéficier de thérapies naturelles comme le massage. Lorsqu'il est effectué correctement et en toute sécurité, le massage doux peut atténuer la douleur, apaiser les tensions et favoriser un meilleur sommeil. De plus, il peut améliorer l'humeur, la santé mentale et le niveau de stress général.
Si vous souhaitez essayer le massage pour une lésion de la moelle épinière, assurez-vous de consulter d'abord votre médecin spécialiste de la moelle épinière. Avec ses conseils, vous pouvez commencer à pratiquer un massage sûr et apaisant, que ce soit en travaillant avec un LMT ou en trouvant des moyens de l'inclure dans votre routine de soins quotidienne.
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