En matière d'arthrite du pied, une articulation élastique est souvent touchée : l'articulation du gros orteil. L'arthrite du gros orteil, également appelée hallux limitus (ou sa forme plus avancée, hallux rigidus), est plus fréquente qu'on ne le pense : elle touche 1 adulte sur 40 de plus de 50 ans.
Si votre gros orteil est raide, votre premier réflexe pourrait être de le remuer, de l'appliquer de la glace ou simplement de rester debout pour le moment. Mais qu'en est-il du massage des pieds ? Le massage pourrait-il améliorer la sensation et la mobilité de votre orteil ? Et si oui, quelles sont les meilleures façons de l'essayer ?
Continuez à lire pour en savoir plus sur le massage de l’hallux limitus, y compris ses avantages, ses techniques et ses conseils à garder à l’esprit.
Qu'est-ce que l'hallux limitus ?
L'hallux limitus (terme latin signifiant « limitation du gros orteil ») est une forme d'arthrose caractérisée par une douleur et une raideur de l'articulation du gros orteil, également appelée première articulation métatarsophalangienne (MTP). Cette articulation agit comme l'articulation du gros orteil, facilitant la flexion, la flexion et l'absorption des chocs lors de l'impact du pied.
On entend souvent parler d'hallux limitus et d'hallux rigidus de manière interchangeable. Or, ces deux termes correspondent à des stades différents de l'arthrite du gros orteil, et l'hallux rigidus n'est diagnostiqué que lorsque la perte de mobilité de l'orteil est importante.
Dans l’une ou l’autre de ces conditions, vous pourriez remarquer des symptômes tels que :
- Douleur autour de l'articulation du gros orteil, surtout sur le dessus
- Douleur qui s'aggrave le matin ou en marchant, en courant ou en faisant de l'exercice
- Flexibilité limitée du gros orteil
- Dans certains cas, une bosse osseuse qui se forme au-dessus de l'articulation de l'orteil
Quelles sont les causes de l’hallux limitus ?
Il n’y a pas toujours une cause principale de l’hallux limitus, et il peut souvent apparaître après des années d’usure de l’articulation MTP, même avec un mode de vie normal.
En effet, vos gros orteils agrippent, fléchissent, se courbent constamment et vous maintiennent en équilibre lorsque vous vous déplacez. Ils sont des stabilisateurs importants, mais ils sont également soumis à une contrainte quasi constante lorsque vous marchez et courez. À terme, cette tension chronique peut endommager le cartilage et entraîner des symptômes d'hallux limitus.
Cela dit, certains facteurs spécifiques peuvent endommager gravement votre articulation MTP ou augmenter votre risque d'arthrite avec l'âge. Parmi ceux-ci, on peut citer :
- Se cogner, se fouler ou se blesser autrement l'orteil
- Un travail ou un sport intensif qui sollicite votre articulation MTP
- Passer de nombreuses heures chaque jour dans des chaussures à bouts étroits
- Avoir des formes osseuses ou des mécanismes de pied spécifiques qui exercent plus de pression sur l'articulation
Qui est atteint d’hallux limitus ?
Les personnes atteintes d'hallux limitus/rigidus sont généralement plus âgées (généralement plus de 50 ans). De plus, les femmes sont deux fois plus susceptibles d'en être atteintes que les hommes, probablement en raison d'influences hormonales, de facteurs génétiques et du port de chaussures trop étroites.
De plus, certains emplois et loisirs peuvent exercer une pression accrue sur le gros orteil, augmentant ainsi le risque d'arthrite à long terme. Parmi ceux-ci, on peut citer :
- Course à pied et sprint
- Des sports comme le football, le football américain ou les arts martiaux
- Randonnée
- Travaux de construction
- Tout travail qui nécessite de rester debout pendant de longues périodes, comme l’enseignement, le service ou les soins infirmiers.
Traitements de l'hallux limitus
Pour la plupart des gens, la bonne nouvelle est qu'un hallux limitus léger peut souvent être traité avec des remèdes maison simples. Votre médecin pourrait vous suggérer quelques mesures :
- Appliquer une compresse froide sur la zone enflammée
- Repos et réduction des activités aggravantes
- Utiliser des analgésiques en vente libre au besoin
- Injections de stéroïdes, si les autres remèdes ne fonctionnent pas
Votre médecin peut également vous donner quelques conseils sur le choix des chaussures pour réduire la tension sur votre gros orteil, comme éviter les talons hauts et opter pour des chaussures avec des bouts plus larges.
En cas de lésions cartilagineuses sévères dans l'articulation, une intervention chirurgicale peut être envisagée. La chirurgie de l'hallux rigidus consiste généralement à retirer les excroissances osseuses ou les tissus endommagés, mais dans certains cas, des prothèses ou des fusions articulaires peuvent être nécessaires.
Bienfaits du massage pour l'hallux limitus
La massothérapie peut-elle soulager l'hallux limitus ? Bien que les recherches sur le massage pour les douleurs du gros orteil soient encore limitées, des études antérieures suggèrent qu'il peut être un outil complémentaire utile pour certains types d'arthrite.
Dans cet esprit, un massage doux des pieds peut apporter des effets positifs tels que :
Soulager la douleur
Si votre orteil est irrité et inconfortable, un massage rapide des muscles environnants peut soulager. Bien qu'il ne puisse pas guérir l'arthrite du gros orteil, sa légère pression peut réduire la tension, favoriser la relaxation et stimuler les terminaisons nerveuses, ce qui peut apporter un soulagement bienvenu après une journée passée debout.
Amélioration de la mobilité
Tout en soulageant la douleur, le massage peut apaiser les points gâchettes, détendre les tissus tendus et réchauffer les nombreux petits muscles des pieds. Vous constaterez ainsi qu'il améliore l'élasticité et l'amplitude des mouvements, surtout si des muscles tendus accentuent la raideur de vos orteils.
Peut améliorer la circulation sanguine
Un massage complet des pieds peut contribuer à réchauffer les tissus, favorisant ainsi un apport sanguin rapide en oxygène et en nutriments vers les muscles. Cela peut également avoir des effets positifs sur les gros orteils : amélioration de leur mobilité, soulagement de la douleur et maintien de leur santé globale.
Avant d'essayer le massage pour la raideur du gros orteil : conseils à garder à l'esprit
Bien réalisé, un massage doux des pieds peut grandement soulager la raideur et la douleur des orteils. Mais même si vous souhaitez commencer dès maintenant, voici quelques étapes importantes à suivre avant de commencer :
- Parlez-en à votre médecin. Si vous suivez déjà un traitement, ou si vous souffrez de douleurs importantes ou de lésions articulaires, consultez d'abord votre médecin. Parfois, l'hallux limitus peut être trop enflammé ou douloureux pour être massé. Il peut également être lié à une affection sous-jacente comme la goutte, qui peut être dangereuse pour le massage.
- Concentrez-vous sur les muscles environnants plutôt que sur les os ou les articulations eux-mêmes.
- Commencez doucement et augmentez progressivement la pression selon votre convenance . Cela prépare vos muscles et vos articulations à un massage plus profond et vous évite d'exercer une pression excessive.
- Soyez attentif à la réaction de votre corps. Si la pression semble irriter votre orteil, c'est peut-être le signe qu'il vaut mieux éviter le massage pour le moment.
Techniques de massage des pieds pour soulager la douleur du gros orteil
Que vous souhaitiez opter pour des techniques pratiques ou des outils thérapeutiques à domicile, voici quatre façons simples d’essayer le massage pour la douleur et la raideur du gros orteil :
Remarque : assurez-vous d’obtenir l’accord de votre médecin avant de commencer, surtout si vous souffrez de fortes douleurs aux orteils ou d’arthrite avancée.
Massage manuel des pieds
Un massage complet des pieds est l'une des méthodes les plus accessibles pour soulager la douleur et la raideur du gros orteil. Il agit en échauffant largement tous les muscles du pied, ce qui favorise la circulation sanguine, la mobilité et une bonne mécanique des orteils. Voici comment l'essayer :
- Commencez par vous asseoir dans un endroit confortable.
- Croisez votre pied affecté sur votre genou opposé pour accéder plus facilement aux muscles.
- Appliquez quelques gouttes d’huile ou de lotion sur votre pied pour réduire la friction.
- Commencez par comprimer doucement le pied sur toute sa longueur, en prenant soin d'être très doux près de l'articulation du gros orteil. Répétez l'opération pendant 30 secondes.
- Ensuite, utilisez vos pouces pour masser la voûte plantaire en exerçant une pression légère à modérée. Répétez l'opération pendant 30 secondes supplémentaires.
- Si vous vous sentez à l'aise, vous pouvez masser le muscle situé juste sous votre gros orteil. En exerçant une légère pression, massez avec votre pouce en mouvements circulaires, en insistant sur les muscles plutôt que sur l'articulation elle-même.
- Répétez pendant 3 à 5 minutes au total.
Rouler le pied
Faire rouler vos muscles avec une balle de massage est l’un des moyens les plus simples de soulager les pieds et les orteils douloureux et raides.
Bien qu'il ne soit pas directement concentré sur le gros orteil, il peut réduire la tension dans les petits muscles intrinsèques qui affectent l'alignement et la fonction de vos orteils, comme ceux de la voûte plantaire et de la plante du pied.
Pour commencer, il suffit de :
- Prenez une petite balle moyennement molle pour faire rouler votre pied, comme une balle de tennis.
- Alignez la balle sous votre pied, de sorte qu'elle soit juste au-dessus de votre talon.
- Commencez lentement à enrouler la voûte plantaire, en commençant par une légère pression et en augmentant progressivement si nécessaire.
- Roulez de haut en bas et d'un côté à l'autre pendant quelques minutes. Si vous détectez des points sensibles, vous pouvez faire une pause et maintenir la pression sur cette zone pendant quelques secondes supplémentaires.
- Si vous vous sentez à l'aise, vous pouvez rouler jusqu'aux orteils et utiliser le ballon pour étirer doucement les muscles. (Conseil : regardez cette vidéo pour un aperçu d'autres techniques de roulement des orteils.)
- Répétez pendant 3 à 5 minutes.
Thérapie par vibration
Pour un massage sans effort pendant vos moments de détente à la maison, un appareil de massage des pieds à vibrations peut être une bonne option. Le MedMassager Foot Massager Plus est un appareil fiable et éligible aux régimes HSA/FSA. Il combine oscillations (ou pressions circulaires) et vibrations pour imiter le soulagement d'un véritable massage des pieds. Pour l'essayer :
- Réglez le masseur sur son réglage le plus léger.
- Posez vos pieds sur la surface de massage. Soyez attentif aux vibrations et laissez-les réchauffer les muscles des pieds et des orteils pendant 60 secondes.
- Après 60 secondes, augmentez la pression jusqu’au niveau qui vous convient le mieux.
- Laissez le masseur agir sur vos pieds pendant 5 à 10 minutes, jusqu’à plusieurs fois par jour.
Techniques de massage axées sur les orteils
En cas d'hallux limitus, vous pourriez avoir envie de masser directement votre gros orteil. Mais si vous présentez une inflammation ou une lésion importante de l'articulation, il est essentiel de consulter d'abord votre médecin ou votre kinésithérapeute.
Dans certains cas, il est préférable de confier les techniques ciblant les orteils à des kinésithérapeutes ou des massothérapeutes professionnels. Les professionnels formés aux problèmes de pieds et d'orteils peuvent utiliser une combinaison de techniques de manipulation pour améliorer la souplesse et soulager la douleur, notamment :
- Effleurage : Un type de massage léger et balayant appliqué pour réchauffer les muscles des orteils.
- Libération myofasciale : utilise une pression modérée et soutenue, souvent utilisée pour aider à briser les points de déclenchement.
- Exercices de mobilisation des orteils : Il ne s'agit pas à proprement parler d'un massage, mais les kinésithérapeutes et les massothérapeutes professionnels peuvent les inclure dans leurs séances. Ces mouvements consistent généralement à soutenir l'articulation métatarsophalangienne (MTP) tout en fléchissant légèrement l'orteil vers le haut, le bas ou latéralement.
Autres conseils pour soulager l'hallux limitus
L'hallux limitus peut rendre les mouvements quotidiens plus difficiles. Heureusement, détecté tôt, il existe quelques remèdes et astuces doux et non invasifs qui peuvent vous aider. Si votre gros orteil est raide ou douloureux ces derniers temps, vous pouvez :
Parlez à votre médecin des symptômes
L'hallux limitus s'aggrave souvent avec le temps, surtout si la raideur n'est pas traitée rapidement. Heureusement, consulter votre médecin est un moyen simple d'identifier les facteurs qui pourraient aggraver vos symptômes. Parmi ceux-ci, on peut citer :
- Mécanique du pied ou déséquilibres de la marche
- Tensions répétitives dues à des activités comme la course ou le saut
- Problèmes structurels, comme des voûtes plantaires hautes ou des pieds plats
- Effets à long terme des blessures antérieures
- Les maladies inflammatoires comme la polyarthrite rhumatoïde
En identifiant la source de vos symptômes, votre médecin peut recommander des traitements précoces pour aider votre gros orteil à rester mobile et éventuellement éviter les effets secondaires à long terme comme les lésions du cartilage ou les éperons osseux.
Et s’il s’avère que vous souffrez déjà de lésions arthritiques graves ou d’une croissance d’éperons osseux, ils peuvent vous aider à décider si la chirurgie pourrait être une bonne option.
Vérifiez vos chaussures
Même si les efforts répétitifs, les affections sous-jacentes ou une mécanique du pied défectueuse ne sont pas en cause, un autre facteur pourrait jouer un rôle dans votre douleur au gros orteil : vos chaussures.
La plupart des chaussures à la mode ont des bouts de pied étrangement étroits, peu adaptés à la forme naturelle du pied. Autrement dit, elles sont censées être esthétiques, mais elles ne conviennent pas à nos gros orteils et les compriment souvent vers l'intérieur, créant des angles inconfortables ou douloureux. À terme, cela peut contribuer à l'apparition d'hallux limitus, d'hallux rigidus et d'oignons .
Que rechercher dans de nouvelles chaussures
Pour des chaussures qui permettent à vos orteils de bouger et de s'écarter naturellement, n'oubliez pas de :
- Choisissez des chaussures à bouts larges . Les chaussures « pieds nus » sont populaires, mais le manque d'amorti ne convient pas forcément à tout le monde. Heureusement, de nombreuses marques ont pris conscience de la nécessité d'un espace supplémentaire pour les orteils et proposent désormais des modèles à bouts larges sans compromettre le maintien.
- Recherchez un amorti . Un amorti adéquat peut aider à absorber les chocs et à protéger votre articulation métatarsophalangienne (MTP) pendant la marche.
- Tenez compte du drop . Les chaussures peuvent avoir un drop (le talon est plus haut que l'avant-pied) ou être plates (pas de drop). De nombreuses personnes trouvent que les chaussures sans drop réduisent les tensions articulaires et favorisent une marche plus naturelle, mais cela dépend en fin de compte de la mécanique de votre pied et de ce qui vous convient le mieux.
Envisagez la physiothérapie
La physiothérapie est un autre moyen essentiel de gérer la douleur de l'hallux limitus/rigidus — et elle peut même aider à améliorer la mobilité de votre orteil.
Au cours d'une séance, votre physiothérapeute (PT) passera un certain temps à évaluer l'amplitude de mouvement de vos orteils, votre façon de marcher et l'alignement général de votre jambe inférieure.
Ensuite, il pourra recourir à la manipulation des tissus mous (une forme de massage spécialisée) et/ou vous guider vers des exercices doux pour les orteils afin de renforcer les muscles, de réduire la douleur et d'améliorer votre amplitude de mouvement. Ces exercices peuvent inclure :
- Étirements doux des orteils à l'aide de vos mains ou d'une bande de résistance
- Étirements des mollets debout
- Exercices de mobilisation des orteils avec un ballon de thérapie sportive
Le point sur le massage de l'hallux limitus
La douleur et la raideur du gros orteil peuvent être frustrantes, surtout si vous êtes toujours debout. Heureusement, un massage doux des pieds peut soulager la douleur pendant la journée. Son effet stimulant sur la circulation sanguine et relaxant musculaire pourrait même avoir des effets bénéfiques indirects sur la mobilité de vos orteils.
Cela dit, ce n'est pas un remède contre l'hallux limitus, et il est préférable de l'utiliser en complément d'un plan de traitement adapté. Consultez donc votre médecin au préalable pour vous assurer de prendre les mesures nécessaires pour préserver la santé de votre gros orteil à long terme.
Avec le feu vert, vous pouvez essayer le massage manuel ou des outils thérapeutiques à domicile pour intégrer le massage quotidien des pieds à votre routine. Commencez par vous procurer le masseur de pieds MedMassager Plus ou découvrez son fonctionnement dès aujourd'hui.
